לַחֲתּוֹךְ אֶת הַמֶּתַח בְּסַכִּין
LACHATOCH ET HA-METACH BE-SAKIN
Cut the tension with a knife
Think for a moment about two people holding a string on either side and pulling it very tight....
What would happen if you took a knife and cut this string?
חִשְׁבוּ רֶגַע עַל שְׁנֵי אֲנָשִׁים שֶׁמַּח ֲזִיקִים חוּט מִשְּׁנֵי הַצְּדָדִים וּמוֹתְחִים אוֹתוֹ מְאוֹד....
מָה יִקְרֶה אִם תִּקְּחוּ סַכִּין וְתַחְתְּכוּ אֶת הַחוּט הַזֶּה?
Both people would probably fall backwards or at least be pushed back by the force of cutting the taut string.
שְׁנֵי הָאֲנָשִׁים כַּנִּרְאֶה יִפְּלוּ אָחוֹרָה אוֹ לְפָחוֹת יִדַּחֲפוּ אָחוֹרָה בִּגְלַל הַהֶדֶף שֶׁל חִיתּוּךְ הַחוּט הַמָּתוּחַ.
That's how we sometimes feel when we enter a room where the people in it have been arguing among themselves or alternatively talking about someone who just entered the room and when he entered, they fell silent...
כָּכָה אֲנַחְנוּ מַרְגִּישִׁים לִפְעָמִים כְּשֶׁאֲנַחְנוּ נִכְנָסִים לְחֶדֶר שֶׁהָאֲנָשִׁים שֶׁנִּמְצָאִים בּוֹ הִתְוַכְּחוּ בֵּינֵהֶם אוֹ לְחִילּוּפִין דִּבְּרוּ עַל מִי שֶׁנִּכְנַס בְּדִיּוּק לַחֶדֶר וּכְשֶׁהוּא נִכְנַס הִשְׁתַּתְּקוּ...
There is such tension in the room...
In such a situation we can say that the tension can be cut with a knife.
יֵשׁ מֶתַח כָּזֶה בַּחֶדֶר...
בְּמַצָּב כָּזֶה אֲנַחְנוּ יְכוֹלִים לוֹמַר שֶׁאֶפְשָׁר לַחֲתּוֹךְ אֶת הַמֶּתַח בְּסַכִּין.